La chirurgia addominale comprende tutti quegli interventi invasivi che curano le malattie degli organi addominali: fegato, pancreas, stomaco, intestino ecc. Spesso questi interventi, quando vengono effettuati sugli organi posti nella parte alta del tronco (chirurgia addominale maggiore), possono portare a complicazioni respiratorie in una percentuale di pazienti che va dal 10% al 50%.